青莲

■龚金球

一

1980年初秋，清水大队路口悬挂着两条红色标语，“热烈祝贺章红莲考取南江大学！”“热烈祝贺章青莲考取紫荆中学！”。

阳光洒落在田野上，绿油油的禾苗随风摇曳，大家坐在蕈树下七嘴八舌地议论。“不会吧？女孩也能考上大学？”“怎么不可能，城里很多女孩读大学呢。”“我没去过城市，从来没听说过女人读大学。”“考上紫荆中学也不得了，全公社才考上五个，而且她还是个女孩呢。”“当然厉害啦，那可是重点中学，考上紫荆中学几乎等于考上大学了。”“这两个人都是章文的女儿，他家的风水怎么那么好？”“什么风水好，是他家家教好，重视孩子教育，可惜他……”

清水大部分女孩小学毕业就回家劳动了，初中毕业的女孩可以说是凤毛麟角，更不用说上高中读大学了。章文是清水大队的普通农民，但他对孩子读书却有不同的认识。他有四个女儿和一个儿子。他对子女们说，我们祖祖辈辈都是农民，走出农村的道路只有两条，一是当兵，二是读书。当了兵转了干，转业时政府会安排工作，然而女兵名额不多，能提干的甚少。读书是最好的一条路，但读书不是嘴上说说就行，要在无聊中坚持，在苦海里破浪，如果能考上大学，哪怕考上中专，学到知识和本领，就不用整天围着一日三餐转，到国家需要的地方干大事业。现在家里虽然经济比较困难，但只要你们能考上，哪怕砸锅卖铁都供你们读书。如果你自己不认真读书，考不上，那就怨不得别人了，乖乖地回来种田。

有了章文的激励“政策”，大女儿红莲带了个好头，考上了高中，成为全大队第一个女高中生。红莲拿到高中录取通知书时，章文的老伴刘喜却犯嘀咕了。她跟章文说，一个女孩读那么多书干吗？这方圆几十公里，有几个人考上了大学？更别说是女孩了。我们家是队里的超支大户，七个人吃饭，就我们两个劳动力，这样下去何时才是个头。是不是叫红莲不要读书了？回来多少也能挣点工分，而且读高中还要不少钱呢。章文坚决不同意，他对老伴说，小孩读书，贫穷是暂时的；如果小孩不读书，贫穷就可能很难改变。他耐心地对老伴解释，再苦也不能苦孩子，如果孩子错过了读书机会，错过的是他们的未来。孩子读书肯定要费用，家里省着点，应该能解决。就这样，红莲上了高中，青莲上了初中。

章文每天从生产队上工回来，就上山砍柴挑到圩街去卖，积攒孩子们读书的费用。

1979年，清水大队实行了家庭联产承包责任制，章文承包了八亩多水田和三亩多旱地。他与老伴起早摸黑，悉心耕作，水田种了水稻、花生，旱地种了番薯、木薯，还养了一头母猪，生活渐渐有了起色。孩子们都非常懂事，放了假就回家帮忙。章文看到孩子们读书都很努力，生活有了盼头，感到虽苦犹乐。

天有不测风云。1980年7月7日，万里无云，太阳火辣辣的，像一个火炉炙烤着大地。章文戴着草帽在田里拔花生。拔花生是技术活，要巧妙地用力才行，用力大了，花生的根会断掉，只拔出了茎，花生仍在土里，力气不够，花生就拔不出来，需要像章文这样有力气和经验的人才能完成。初中和小学都放假了，青莲和弟弟妹妹坐在章文用“蛇皮袋”制作的简易太阳伞下摘花生。突然，章文倒在地上，青莲以为他拔花生时用力过猛失去平衡摔倒了，见他没有起来，就走上前去摇了摇他的手，仍没有反应。青莲感觉脑子“嗡”的一声，像要炸开一样，焦急地大声喊道：“爸爸晕倒啦，快来救救他呀！”哭喊的声音好像把静静的田野上空撕裂了，在田间劳作的人听到后飞快跑来，一个男人轻轻把章文翻转让其平躺在地上，边用拇指按住章文的人中，边说：“快去叫医生。”然后用双手按压章文的胸部，章文仍未苏醒。医生赶来后，把了把章文的脉，翻开他的眼皮看了看，摇摇头走了。

红莲正在高考，刘喜没把噩耗告诉她，以免影响她考试。在族人的协助下，简单地处理了章文的后事。红莲高考结束回来才知道父亲已离开人世，她去到父亲墓前悲天跄地，然而仍未能感动上天。

章文猝然离世，全家人都难以从悲痛中走出来。在热心群众的帮助下，刘喜家总算完成了夏收夏种。过了一段时间，红莲和青莲相继收到了录取通知书，大队非常重视，悬挂了标语，还有一些群众专门去刘喜家道贺。如果章文还在，他一定会好好庆祝一番，但刘喜却高兴不起来，家里本来就没多少积蓄，处理章文的后事还添了一些债务。还有10多天就要开学了，红莲和青莲的学费、生活费、交通费还没着落，还有一个读初中和两个读小学的，学杂费也不少，即使借到了这个学期的费用，下个学期呢？最大的问题是那些田地，自己身体本来就不好，一个人能忙得过来吗？如果叫一个留在家里，叫谁呢？红莲已经考上了大学，大好前程就在眼前，而青莲考上了重点中学，依她的资质和成绩，考上大学只是时间问题，叫她们两个都不要读书，不仅她们会抱怨一生，还会千夫所指，章文在天之灵也会责怪，其他3个孩子还小，即使不读书也帮不了什么忙。刘喜的头发仿佛一夜全白了。

二

“妈，我不读书了。”青莲说，她看出了母亲的忧虑。

“你不读了？为什么？”母亲惊讶地问。

“没为什么，就是不想读了。”

“那可是人家想读都没机会读的学校呀。”

“我……”

“孩子，你安心读书就是了，家里的事不用你考虑。”

青莲没再吭声。

刘喜走遍了亲戚朋友家才筹借到孩子读书的费用，随后，红莲读大学去了，青莲、紫莲、白莲和章化也相继入学。

五天后，青莲突然回来了，说：“妈，我真的不读书了。”原来她怕妹妹和弟弟受到影响，拿着行李佯装去读书，在外婆家住五天就回来了。说完把学费还给了母亲。

刘喜何尝不知道她的心思呢？她不是不想读书，而是不想这个家塌了。刘喜说：“孩子，这可是关系你一生的决定呀。”

“我知道，我想清楚了。”

刘喜没再说话，摸了摸青莲的头，潸然泪下。

农闲时，很多人都去山上砍柴卖，或挑松脂、挑木炭挣点脚工钱。青莲才15岁，干苦力还比较吃力，她只能静等机会。那天，她看到大队张贴了供销社收购山苍子的告示，非常高兴，回来就直接上山采摘山苍子。她几乎走遍了周边所有的山岭，仿佛开展山苍子普查，还对山苍树的布点进行登记，建立了山苍树“信息库”。次年供销社收购山苍子时，她胸有成竹，去到山上“各个击破”，其他人漫山遍野地寻找山苍树时，她已满载而归了。

青莲听说隔壁的大队有家松烟厂收购松光（即松明子），价格是木柴的三倍多，暗自高兴。心想，山上到处是松树，松光肯定不少。然而，她去到山上才知道，松林如海，松光却如大海捞针，找了一大片山连松光的影子都没见着。母亲对她说，松光是松树死后老化腐蚀后，松脂渗透于木质的那部分，松香味特别浓，而这些腐朽的松木一般都被杂草或枯树叶覆盖，要动点脑子才能找到。青莲听了母亲的话后茅塞顿开，采用“一看二闻三查”的方法，终于找到了一根松光。她用刀把那些朽木剔掉，晶莹剔透的松光露了出来。松光特别沉，扛在身上，把青莲压得走路都有点吃力。太阳开始落山，青莲的脚突然一滑，人跟松光一起掉进了一个深深的坑里。青莲拼尽全力才把松光从坑里推上去，然后自己再爬上来。青莲弯腰扛起松光时，发现旁边有块棺材板，她才知道那个坑是被人废弃的墓穴。清水有这样的习俗，觉得坟墓的风水不好时，就把棺材挖掘出来，然后另寻宝地将骸骨迁移安葬。青莲吓得魂飞魄散，豆大的汗珠沿着她的脊背缓缓流下，浑然不觉松光的沉重，飞快地跑下山。回到家里，母亲见她脸如土色，呼吸急促，瘫坐在凳子上，连忙问她怎么回事。她对母亲说，没什么事，可能是扛松光累了。大约一个小时后，青莲才缓过神来，想，人死了都要入土为安，这是人的最终归宿，有什么可怕的，每个人上山砍柴割草都会见到坟墓，难道不上山了？再说，即使有鬼，相信也不会伤害善良的人。第二天，青莲继续上山找松光，连续找了两个多月，收获了5000多斤松光。

青莲把挣到的钱全部交给了母亲，几年都舍不得买一件衣服。母亲劝她自己留点钱，买点布料做几件衣服，一个姑娘不要穿得太寒酸。她对母亲说，我天天都要上山下地劳动，穿什么新衣服呀，还是省着点，家里用钱的地方多着呢。

青莲处处都想着增加家里的收入，她跟母亲商量，现在粮食亩产提高了，家里每年都有粮食富余，稻谷价格又不理想，大面积种植水稻不划算。于是，她只种了三亩水稻，其他土地种植花生，还选了两块地挖塘养鱼，提高责任田的经济效益。

三

青莲家责任山的松树一直都是租给别人割松脂，看到松脂价格每年都在上涨，她决定把松林收回来自己割。

“你割松脂？那不行，割松脂又脏又累，很多男人都受不了这份苦，何况你一个小女孩？”刘喜不同意。

“我看过别人割松脂，其实没你说得那么难。”青莲说。

“看上去简单，实际上是体力活，还要一定的技术。”

“技术我可以学，至于体力嘛，割少点就是了。”

“那行，如果吃不消，就不要硬撑，挣钱又不是只有这一条路。”刘喜了解青莲，她决定了的事，很难改变。

青莲买了割松脂的工具，然后上山修“割脂路”，着手准备基础工作。她采用“下降式采脂法”，选择好割面后把粗糙的树皮刨掉、开割中沟、安装导脂板和受脂器、开割铡沟……青莲用了一个星期的时间完成了前期准备工作。

这天，天还未亮，青莲走在窄小的山路上，步子又大又急，脚底好像安装了弹簧似的。这山路就是前几天青莲修的“割脂路”，说是修路，其实就是用镰刀割掉地面的芒萁和杂草，坡度较大的地方用锄头简单修成台阶状，路的上下弯直毫无规律，旨在就近连接割脂的松树。青莲身穿长袖衣长裤，脚穿解放鞋，一条毛巾裹住头发和脸，头戴草帽，背着一个军用水壶，手拿一把手电筒。这是割松脂人标配的工作服，这样的装束，不仅可以防止路边的杂草、藤割伤身体，还可以避免松脂溅到身上。松香是黏性很强的油脂，粘在身上很难洗干净。工作服刚穿还好些，一段时间后，粘满了松脂，虽然每天都认真清洗，但很难洗净衣服上的松脂和去掉浓浓的松脂味。青莲必须要早出门，不像那些专职的割脂人，割完松脂后在家里磨松脂刀什么的就可以了，她上午要把松脂割完，下午跟母亲到田里干活。母亲年纪大了，不能把农活全部交给她。青莲一共才割了200多棵松树，还没那些专职割松脂人的一半，毕竟她是女孩子，而且还刚入门，体能、速度及技术都跟人家不在一个层面，只能笨鸟先飞。线路走向也是提高效能的关键，青莲想，如果像其他人那样从山下往上割，整体呈爬山状态，越走越费劲，而且到了山顶刚好正午，正是太阳最猛的时候，消耗体力较大。清晨比较凉爽，人的精神状态也比较好，不如先到山顶，然后再往下割，晌午时分已经接近山脚了。

青莲爬到山顶，天刚蒙蒙亮，她遥望远方，山峦若隐若现，被一层柔和的轻纱般的雾所笼罩，宛如一幅淡墨山水画。青莲无暇欣赏，驻足片刻便继续前行。露水已经将她的裤脚弄湿，粘满了尘土和叶草的碎片。她来到一棵松树跟前，把手电筒放进袋里，拿出松脂刀，深吸了一口气，割一刀凑前去看一下，然后再割第二刀，动作虽然有点生硬，但割的脂沟还算光滑顺畅。割完后，她认真地观察树脂从刀痕上渗出，沿着中沟流到导脂板，最后流入受脂器里，再去割第二棵松树。

割松脂时，割脂人会用一根木斜撑在树上，形成一个上坡的独木桥，然后上桥割脂。以前的割脂人通常是一棵树“一座桥”，割完一棵树从桥上下来，然后再上桥割其他树的松脂。青莲觉得这样有点浪费时间，便用木头把需上“桥”松树连接起来，直接过“桥”到另一棵树，就像大城市里的高架桥，松树就是桥墩，一直到了平缓地面才下桥。

青莲小心翼翼地走上独木桥，刚走几步，脚下一滑掉了下去，幸好她及时抓住一棵小树，才避免滚下山窝。她把树脂刀装进袋里，两脚用力蹬，两手用力拉，好不容易才爬上来。青莲坐在地上用唾液擦了擦腿上的淤青，站起来走到刚才滑落的地方看了看，又看了看自己的鞋。原来鞋上粘有松针，桥上又布满露珠，所以就滑倒掉下来了。青莲抬脚在树干上擦了擦，擦掉鞋上的松针，重新上桥。她横着脚踏桥，双手伸开保持身体平衡，来到松树前一只手抱住松树，另一只手割脂，割完在桥上继续前行，仿佛独自坐着敞露的缆车在山间穿行，她不敢往下看，目不转睛盯着独木桥一步步前往走。一个月后，她自己都不敢相信，好像得到武林大师的轻功秘籍，身轻如燕地在独木桥上行走。

一段时间后，受脂器上的松脂差不多满了，收获的时间到了。收松脂是最辛苦也是最高兴的活。青莲挑一担木桶来到山上，找了一个相对平缓的地方放下，然后拿着一个桶挨棵树收松脂，收得差不多再换另一个桶。待周围的松脂收完后再挑着木桶到下一段放下，继续收松脂。青莲个子不高，挑着沉重的松脂在高低不平的窄小山路上走，确实有点吃力，既怕脚下打滑，又怕荆棘绊着桶，自己摔伤还是小事，松脂洒了问题就大了。松脂黏稠，粘了泥土草屑根本无法再弄干净，松香厂不收不干净的松脂，辛苦的劳动就白费了。她丝毫不敢松懈，打足十二分精神，步步稳扎稳打，全部收满后才把松脂挑回家。首战告捷，青莲收到了两担半松脂，共卖了60多元。

四

1994年，青莲的弟弟章化硕士研究生毕业后，分配到科研所工作。青莲来到父亲的坟前坐了许久，跟他说了很多话。她告诉父亲，他的子女都很争气，全部学有所成了，红莲大学毕业后在久和市政府有关部门工作，紫莲在市人民医院做医生，白莲在紫荆县中学当教师。

青莲心里如释重负，回到房间，看着镜子里的自己，两鬓已有几丝白发，皱纹也在眼角毫不掩饰地显露出来，自己该何去何从呢？前几年，村前村后有不少小伙子来示好，都被她婉拒了，也有不少媒人前来说媒，也被她推辞了。现在虽然姐姐和弟弟妹妹都完成了学业，但他们都在城里工作，母亲年纪大了，身体每况愈下。如果自己嫁了，谁照顾母亲呢，而且自己已到而立之年，嫁给谁呢？随缘吧，大不了不嫁，在家里陪母亲。

刘喜很焦急，青莲为了这个家已经吃了不少苦，还把自己的婚事给耽误了，如果她再不嫁人，往后就更难了。刘喜四处托媒为青莲寻找对象。然而离家稍远点的，青莲都不同意，最后嫁给了新田村的曹大旺。曹大旺年近四十，丧偶，家里还有一个60多岁的父亲和一个10多岁的女儿。新田村距清水村不到四里路，青莲出嫁后两家兼顾。

曹大旺家只有三间破旧的砖瓦房，家里十分凌乱。青莲把房子收拾干净后，第一念头就是发展经济，想办法改变家里的面貌。她种了大面积的黄豆，生产豆腐，让曹大旺每天挑着担子走村串巷卖豆腐。

一天清早，青莲到村里买猪肉，看到村民个个快步流星，以为是村民急着买肉回家做饭。后来，才知道村民怕去晚了，猪肉卖完了。卖猪肉的叫张少光，人们都叫他“乌雷光”，他有七兄弟，仗着自家人多势众，做事比较骄横。村里人都怕他，大事小事都让着他。青莲对他也略有所闻，心想，偌大一个村只有一家卖猪肉的，早上7点多便卖完了，不要说挑选了，慢点连猪骨头都没了，除了“乌雷光”仗势欺人外，还有一个重要原因就是没有竞争。如果自家也宰猪，让曹大旺进村卖豆腐时加卖猪肉，既方便了村民，自己也增加了收入，岂不是两全其美。青莲说干就干，立即联系养猪户。曹大旺开始还有些顾忌，见青莲态度坚决，就没说什么了。翌日，曹大旺的货担里就不只是豆腐了，村民不用出门便能买到猪肉。曹大旺深受村民欢迎，每天早早就鸣金收兵。

村民高兴了，可“乌雷光”就不高兴了。青莲打破了他历来独家经营猪肉的“规矩”，还送货上门，这不是打人家脸吗？他叫上兄弟气势汹汹来到曹大旺家门口，恶声恶气地要求曹大旺立即停止卖猪肉。曹大旺没见过这样的场面，站在那里战战兢兢、不知所措。青莲听到动静后出来说：“我家卖的猪肉不是偷的也不是抢的，更没有强迫人家买我的猪肉，你凭什么不准我家卖猪肉？”

“就凭我兄弟多，拳头硬。”“乌雷光”凶神恶煞地伸出拳头。

“你兄弟再多，拳头再硬，难道能把我杀了不成？这新田村又不是你家的，你也不想想现在是什么社会了。”青莲毫不畏惧。

“你没有缴纳生猪屠宰税，这是违法经营。”这样的气势，一般人早被吓得两腿发软了，没想到青莲是个硬茬，毫不让步。“乌雷光”见武的不行，便说起理来。

“我现在没交，明天补交就是了，再说了，我没交税也轮不到你来管，你真以为你是政府呀。”青莲义正词严地回答。

“你……”“乌雷光”无言以对。没想到一贯骄横跋扈的“乌雷光”被青莲几句话镇住了。

他仍没就此罢休，到镇政府投诉青莲。

镇政府工作人员非常重视，分管商贸的副镇长带领司法、农业、工商、税务等部门的人员到新田村调查了解。调查组走访了村民，听了村委会的意见，分别找了青莲和“乌雷光”谈话。最后，向青莲和“乌雷光”宣布：根据相关法规，综合考虑新田村的生活水平和民居的布局，允许多家共同营销肉类，经营者必须遵纪守法，不得扰乱市场秩序。

青莲补交了税费，每天宰两头猪，一部分猪肉直接卖给村民，一部分猪肉制作成肉丸。曹大旺买了一辆三轮车专门用来送货进村。青莲去圩街联系了一家商店，代销肉丸，还通过客车托运到城市销售。

一年后，青莲生了一个儿子。她叫母亲不要种地，帮她带小孩。青莲每天忙碌磨豆腐、宰猪、做肉丸，小日子过得有滋有味。她拆掉了砖瓦房，建起了一栋两层的小楼房，还帮母亲修了房子，两家都照顾得妥妥帖帖。

五

曹大旺的父亲曹丁来过完70岁生日不久就病逝了。曹大旺在整理父亲的遗物时，发现了一本久和市某医院的出生证，出生证没有婴儿姓名，只有产妇姓名。这是谁的出生证呢？从婴儿出生的时间来看，与父亲的年龄吻合，难道父亲在久和市出生？父亲怎么从来没透露过？曹大旺百思不得其解。

“你去找找村里年长的人问问，或许能了解一些情况。”青莲提醒曹大旺。

由于上两辈的人大都不在了，很难了解到曹丁来相关情况。后来，曹大旺的堂伯跟他说了曹丁来的身世。

曹大旺的亲生爷爷是久和市的一个商人，有产业有物业。日本侵占久和后，市民为了躲避日军的残害，四处逃亡，流离失所。那时曹大旺的父亲才五六岁，跟父母一起往东边山区方向走。一路上，日军的炸弹随时都会从天而降，不少难民不是被炸死就是饿死了，到处都是尸体。很多父母都把出生证放在小孩的口袋里，如父母遭遇不测，领养人也会知道小孩的一些情况。在一次日军的空袭中，曹大旺的父亲与家人走散了，他跟随其他难民一路乞讨，来到新田村，曹大旺的爷爷膝下无子，便收养了小孩，起名曹丁来。由于曹丁来父亲的身份比较复杂，曹大旺的爷爷怕给家里带来麻烦，叮嘱曹丁来不要向任何人透露自己的身世。曹大旺的堂伯是在他爷爷喝多了说漏嘴听到的。

曹大旺把听到的情况跟青莲说了。

“你父亲的嘴也真够严的，直到最后都没跟你说半句。”青莲说。

“我倒是理解他。他那一代人，经历的太多了，见过很多祸从口出的人和事。”

“你说，他还有其他亲人吗？报纸电视上不是经常有寻亲的报道吗？不要说国内了，很多华侨都回国找到了亲人，连台湾同胞都有不少人回大陆寻亲呢？”

“爷爷奶奶与父亲走散后不一定能躲过战争的劫难呢？再说，如果还健在，现在都什么年纪了？”

“你父亲没有兄弟姐妹吗？”

“不知道。”

“我建议你拿着这个出生证去有关部门咨询一下。”

曹大旺拿着父亲的出生证来到县城，找了几个部门都没有了解到半点情况，后来民政局的同志建议他去久和市咨询。

曹大旺与青莲来到久和市，在红莲的帮助下，终于找到了一点线索。红莲带他们来到了市侨务办，一名老同志拿出一叠资料对他们说，10多年前，一个叫周赓贵的美国华侨来到侨办，寻找一个抗日战争时期失散的儿子，根据他提供的资料，我们用了很多渠道去找，但都没找到一点线索。你描述的情况跟周先生的资料很吻合，最重要的是出生证上婴儿的出生时间、医院与产妇完全一致。

几经周折，周赓贵的女儿周丽华回国与曹大旺见了面。周丽华对曹大旺说，他的亲生爷爷叫周赓贵，他父亲原名叫周爱华。那天空袭结束后，父母回去当时失散的地方寻找儿子，可是，全部人都已经离开了，他们还在横七竖八的尸体中翻找，始终不见儿子的影迹。母亲非常伤心，整天以泪洗面，迷糊中走错了方向，转为往南走，经过宝安到了香港，后来去了美国。她是在父母去到美国第二年出生的。她告诉曹大旺，父亲和母亲都不在了，他们在久和市的物业，政府落实了政策，归还了周家。父母生前一直念叨，坚信儿子还活着，叫她一定不要放弃寻找，找到后，让他继承久和的物业，还给他留了一笔钱。

办理了财产继承手续后，周丽华回了美国。

青莲给母亲请了一个保姆，安排妥当后，举家迁到了久和市。

六

青莲去到久和市继续生产和销售肉丸。经过多年的经验积累和技术改进，肉丸形成了独特的风味，爽口味鲜，尤其是那浓重胡椒和炙鱼粉味，更是让消费者回味无穷。店里的肉丸每天不到9点半便售罄。

一天上午，一位阿姨走进青莲的肉丸店，看了看，又出去门口看看招牌，再进来，自言自语道，“应该就是这家了。”见店里没人，把头往里面探了探，大声喊：“有人吗？老板，我买肉丸！”

青莲闻声从里面走出来，说：“阿姨，你要买肉丸？”

“是的，我买两斤。”

“阿姨，真不好意思，肉丸已经卖完了。”

“卖完了？唉！”阿姨长叹了一声，摇摇头转身就要出门。

“阿姨，怎么啦？”青莲听见阿姨叹息，上前去问。

“我老伴肠胃不好，吃饭就像吃药一样，他听邻居说你家肉丸很好吃，我就想买些回去煮米粉给他吃，看能不能改善一下他的食欲。没想到来这里有点远，出门晚了。”阿姨无奈地说。

“今天的肉丸确实卖完了，而且原材料都用完了。要不这样，您把您家地址告诉我，明天早上我把肉丸送到您家里，您看行吗？”青莲问。

“行是行，只是太麻烦你了，早上正是你最忙的时候，这样会影响你做生意。”阿姨有点不好意思。

“阿姨，没事的，我安排好店里的事再送，没多大影响。”青莲解释道。

见青莲那么真诚，阿姨就把地址告诉了她。

第二天清晨，青莲把肉丸送到阿姨家，还没收她的钱。她对阿姨说，“昨天让您白跑了一趟，这点肉丸算是向您道歉了。如果叔叔喜欢吃，吃完后给我打电话。”说完给阿姨留了电话。

回去的路上，青莲看见人行道上有些人边吃早餐边赶路，心想，城市的人生活节奏那么快，基本目标就是为了一日三餐，然而，他们连好好吃一顿早餐都有点难。有人喜欢肉丸，但我只有一间肉丸店，这城市里还有多少人像阿姨那样想吃而买不到呢？

青莲回到店里对曹大旺说，我们应该转变一下观念，做买卖不能只顾眼前。我看过报道，有些人因为没有正常吃早餐而引发肠胃疾病。大部分人买了肉丸都是回家做早餐，也确实好吃简便。来买肉丸的基本上都是店周围的人，如何才能让更多人便捷地买到肉丸？买了如何保鲜？我们都没有思考过。知道群众需要什么，却没有尽能力去服务他们，这样的生意没有生命力。

青莲去市场、超市和便利店了解类似商品的包装，然后去食品监管部门向专家请教肉丸类食品的保鲜技术，还回访了一些常客，征求他们对肉丸的意见建议。

青莲坚持不放添加剂和防腐剂，采用真空包装，冷藏保鲜，经过反复实验取得系列数据后，注册了商标——大旺肉丸。她在市郊租了厂房，引进了设备，从原来单一的猪肉丸，增加了牛肉丸和鱼丸，进驻各超市和便利店，然后向其他城市扩展，逐步形成销售网络。

为了保证原材料质量，青莲回到老家找到新田村和清水村的村委会主任，向他们提出了合作意向。青莲说，大旺肉丸直接与村民签订合同，我提供资金扶持并聘请技术人员上门指导，村民负责养猪、牛、鱼，产品全部由我按市场价回收。

村委会工作人员分头入户动员。大部分村民都跟青莲熟悉，都知道她的做事风格和人品，十分乐意跟她合作，一些外出务工的村民听到消息后纷纷回乡参加生产。

青莲的儿子上了大学，大旺肉丸上了正轨，她的身体却出现了问题。那天，青莲从厂里忙完回到家里，发现自己下身有点不适，去医院检查诊断为早期子宫癌。青莲手术后进行了放疗、化疗，病情虽然得到了基本控制，但体质几乎下降到极限。

青莲出院后回到了清水村。

两年后，刘喜家张灯结彩，热闹非凡，鲜红的“寿”挂在大堂，青莲正在忙里忙外招待客人。一会儿，刘喜在她的子女簇拥下走到正厅坐下，红莲拉着青莲来到母亲旁边，让她坐下。青莲退了两步，说：“姐，你开什么玩笑，我哪有资格坐这里？”

“这个位置本来是爸爸坐的，现在只有你才有资格坐。”红莲说完拉了拉青莲。

“对，你没资格谁有资格？没有你就没有我们的今天。”青莲的弟弟和妹妹走上来拉着青莲的手说。

“没有你，也没有我们村的今天。”清水村和新田村的村委会主任说。

“别瞎说了，我们回到正题，切蛋糕。”青莲说。

随后音乐响起，歌声、笑声、祝福声一片……