竹篱小院丝瓜香

■钟芳

回乡下老家，看见竹篱院落内的那架丝瓜棚上，爬满了青青的藤蔓，浓荫覆盖，透出阵阵清凉。一朵朵盛开的喇叭形状的花争奇斗艳，几根又粗又长的丝瓜从瓦墙上垂挂下来，头上还顶着小黄花，时不时有蝴蝶围绕着花朵翩翩起舞，或在叶片间盘旋，煞是可爱。让人不由得想起宋代诗人杜北山写的诗：“寂寥篱户入泉声，不见山容亦自清。数日雨晴秋草长，丝瓜沿上瓦墙生。”

透过瓜架枝叶间的缝隙，阳光斑驳地散落在地面上，闪烁着细碎的银光，充满诗情画意。我搬了把竹椅坐到棚架下纳凉，泡一壶茶，捧一本书，或与家人闲谈。一阵微风吹来，一簇一簇摇曳的绿波涌动盎然，发出“沙沙”的声响，黄花灿灿笑逐颜开，碧如翡翠的条条丝瓜，散发出一股清幽的草本气息，令人心旷神怡，思绪飘逸。

儿时的夏天，丝瓜是餐桌上常见的蔬菜。家家户户的庭院草垛旁，都可以看见它的身姿，我家也不例外。每年清明前后，母亲都会在屋檐下栽几棵丝瓜，不多久就钻出了嫩嫩的幼苗，幼苗渐渐长高，吐须抽蔓。这时，母亲就找来几根竹竿和稻草绳搭个架子立在一旁。茎蔓顺势缠绕而上，扭动婆娑的腰肢不断地向四处蔓延，硕大的叶子抖擞地生长着，密密匝匝，油光锃亮，不经意间，就撑起了一张绿意的凉棚，遮挡了阳光，洒下一片如水的清凉。

每天清晨还躺在床上，就被阵阵清脆的鸟鸣声吵醒，睁开眼，透过床边的窗户望去，沐浴在晨曦中的那些金灿灿的丝瓜花正俏皮地张着小嘴，欢快地吮吸着生命的浆汁，微风吹过仿佛就要飞舞起来，朵朵之间像赶趟儿似的，开得那样光鲜夺目，淡淡的清香在空气里飘散开来，丝丝缕缕，把农家的小日子熏染得分外宁谧和温馨。母亲也总会在这样的早晨去采摘还带着露水的新鲜丝瓜，给我们做丝瓜汤喝。全家人围坐在丝瓜棚下，碗筷交错，真是其乐融融。

丝瓜色泽碧绿，瓜肉柔滑鲜香，爽口不腻，可烹可炒，荤素皆宜。天热的时候，吃上一盘用丝瓜做成的菜肴总给人一种清爽的感觉，似乎暑气也随之消退。的确，丝瓜性凉味甘，具有清热泻火、解暑防燥、醒脾开胃等功效。用丝瓜做汤极其简单：将丝瓜去皮洗净、切片，加块豆腐或两个鸡蛋放在一起炖煮即可。清雅的汤汁里，漂浮着碧嫩嫩的丝瓜和黄灿灿的蛋花，或有雪白的豆腐点缀，缓缓入口，滋味清鲜醇美，怎么吃也吃不腻。有时为了换口味，母亲也会把丝瓜与蒜瓣、红辣椒一起爆炒，出锅后，红的、白的、绿的交相辉映，未尝其味，色已夺人，那鲜美的滋味让人难忘。

丝瓜的花期较长，从盛夏开到深秋，不停地开花，不停地结瓜，层出不穷，源源不竭，农家的饭桌上，丝瓜经久飘香。而更让我无比敬佩的，是丝瓜那蓬勃旺盛的生命力。只需一抔土、一缕阳光、一瓢水、一个架子，它纤长的藤蔓便会纵情生长，爬满了瓜棚。如果丝瓜藤蔓爬过了围墙，在墙那边开花结果，邻居们就隔着墙喊：“丝瓜该摘了，再不摘就老了呀。”母亲也在这边喊： “她李婶，趁鲜嫩着，你只管摘去吃吧。”母亲还会适时摘下嫩嫩的丝瓜送给左邻右舍，邻人无不欣喜感激，小院里时时飘荡出欢声笑语。

第二天回城前，母亲要我带一些刚摘下来的鲜嫩的丝瓜。我说太麻烦，城里菜市场多的是。母亲微笑着：“我知道，但这是我自己种的，带回去尝尝鲜。”看着我顺从地接下了，笑意在她的眼角荡漾，双眸流露的尽是欣慰与喜悦。