岩疆初见汉时冠

■清雍正八年（1730年）绘制的连平州城全图。

■连平孔庙前的石狮。摄于1904—1920年期间。

连平，是今河源现辖县区里唯一曾做过州的县。明崇祯七年（1634年）始建连平州（属散州）。当时，连平州辖河源、和平两县，隶属惠州府。河源、和平隶属连平州的时间很短，明亡清兴，入清后便未再属连平州。清朝，河源县属惠州府辖，是惠州府属的中心地方。宣统三年（1911年），连平改州为县。

在雍正《连平州志建置志》中，从最初州城选址、建设情况、建筑材料收集、建城过程、建城时间、城市规模以及建州之初的人口和生活情况都有记载。牟应受等官员亲自参与，从选址、设计到施工，历时约两年。

连平州的建立是明清粤北地区行政区划调整的重要举措，通过军事控制与行政管理相结合，有效稳定了九连山区的社会秩序。州城布局与建筑技术体现了明清边疆城池的典型特征，其选址与防御设计对后世岭南城镇规划影响深远。至清代，元善镇因商贸兴盛成为粤赣边界重镇，延续至今为连平县治所在地。

州治选址周陂即今元善

连平州城所在地元善镇，这座古老的城承载着岁月的沧桑与变迁，见证了连平地区的发展与前行。从“诛茅伐树，易蓬檐以瓦甓，署宇宫墙、街巷市肆，罔不克安厥宅”，到现在的县城现代化建设，走过了将近400年的时间。

建州之初，连平州直辖区实行图、甲制。设4图，辖40甲。惠化图：辖10甲，即今元善、上坪、内莞、九连等地。忠信图：辖10甲，即今忠信、油溪、高莞、大湖、绣缎、莲塘等地。长吉图：辖10甲，即今隆街、溪山、田源、崧岭等地。银梅图：辖10甲，即今陂头、贵东、贵联等地。

连平州城的选址并非随意为之，而是经过了深思熟虑和实地勘测。当时的官员们如广东巡按御史钱守廉、两广总督熊文灿及惠州府理刑推官吴希哲等官员进行过实地考察，尤其是钱守廉，他们对比了多个地点，最终选择了惠化图的周陂，因为这里地理位置优越，一是位于九连山腹地，扼守粤赣交界咽喉，是连接广东与江西的战略要冲，便于与外界联系，对于州城的经济发展、人员往来以及物资运输都有着重要意义；二是其地形环山带水，易守难攻，可利用天然屏障加强防御，兼具军事防御与行政管理优势，有效控制九连山地区的流民与盗匪活动。另外，这里“山环水合，一望平田，大小相宜”，被视为风水宝地，寄托了人们对州城未来的美好期望，希望在这片土地上百姓安居乐业，州城繁荣昌盛。

连平首任知州牟应受，字子咸，又名元善，贵州省安顺府贵筑县人，拔贡出身，崇祯八年（1635年）四月到任，十二年（1639年）卒于任上，葬于连平州城北马口头岭。任职四年间，政绩卓著，深受连平人民爱戴和敬仰。为永远纪念这位为连平人民鞠躬尽瘁的知州，后人将连平州治所在地改名为元善镇。1966年5月曾改称红阳镇，1982年6月复名元善镇。

元善镇位于县境中部，东邻忠信，南依溪山，西靠陂头，北接上坪。下辖15个行政村（醒狮村、前锋村、警雄村、新龙村、鹤湖村、东联村、密溪村、增坝村、河坝村、江面村、留潭村、东河村、邓村村、石龙村、大埠村）和5个社区（城东社区、城西社区、城南社区、城北社区、南湖社区）。

建城经费由各级官员捐银

地址选定后，因为建州事还要走流程，州城的建设便同步进行。州城始建于崇祯六年（1633年）十月，次年十二月主体完工。后续修缮持续至清初。

整个建城过程井然有序，分工明确。南赣巡抚钱守廉、惠州府理刑推官吴希哲等官员积极参与其中，负责总体规划和协调，长宁（新丰）知县陈国正负责统筹主持督造建城之事，永安（紫金县）知县牟应受主持均田赋、清丈土地之事，惠州府推官吴希哲督工。采用“分段承包、官民协作”模式，动员当地民众与工匠参与建设。

建城第一项要紧事务，是经费问题。建城费用来自官绅的两万余两捐银。有司号召各级官员捐献钱财，监察官员、郡守县令、参游卫所（军队编制相关）等官员都踊跃捐献，仅仅一个月就捐献了将近两万银。熊文灿捐献俸禄赎回金2000两，陆同礼捐献俸禄赎金500两，钱守廉捐献俸禄赎金1000两，并且藩臬司（地方的监察等部门）道府县以及总戎参游（军队里的官员）以下的官员，总共捐献了一万四千二百七十两，又设法募集了八千八百七十余两。最后建城计花费二万余两，没有耗费官府的一文钱，更没有骚扰百姓的一粒粮食。

钱粮大计任人有方，一毫不能扰民

虽然是个新建的州城，那官职却是实打实的，那些等着空缺官职的人，像鹜鸟追逐食物一样盯着这些职位，以图谋取私利。越是谋取私利，建城就越没有成效。在兴建工程过程中，向上容易滋生冒领功劳或者钱财等弊端，向下容易给百姓带来骚扰。而新建城民心未稳，一旦对百姓骚扰，容易再激起民变。

选拔能真心实意、彻彻底底地把事情办好的人才，是杜绝弊端和骚扰的关键。推官吴希哲和县令陈国正因此用心谋划。陈国正挑选了监生叶畅，放手让他去做钱粮事务。叶畅品行高洁，不被世俗污染，才能出众，心思细腻，尤其擅长管理钱粮收支。为让叶畅指令顺利执行，陈国正不让官府的小吏和差役插手，即便有其他官员委派人来催促监督，也只负责催促监督，不干涉钱粮事务。

监生叶畅也完全不负陈国正的信任。他总理巨细收支，粮银安排妥当，千百名工役，都能听他的话，好好出工效力，而无冒工惰工之弊。人们都对叶畅很表赞许，认为他精本以慎，廉济以公，劳苦功高。

除了叶畅，其他官吏也多能克守奉公，积极奔走，如任满巡简林鸣凤，候任巡简章益卿、孙秩，经历朱家燧等，他们丝毫没有干涉钱粮之事，惟以稽督勤惰供奔走，无分毫索润，竭日夕之勤劳。

周边各地县令齐来助力

来自各地督工的县令、官员，俱都克服艰苦的环境，勤勉工作，共襄连平州城建城大计。

长宁知县陈国正善于用人，能清查弊害、杜绝冒领（功劳或钱财等），恩德广布，威严施行，功绩卓著，教化融洽，改变了最初人们嚣闹、抵触、观望的心态，而积极响应、齐心协力参与到建城工作中来。他搭建简易房舍，自己带上米菜，和工役们一起在野外住宿，风餐露宿，激发百姓积极做事、投身工程的积极性，当地百姓便逐渐忘记最初的抵触而变得亲近，不知不觉间就接受了建治之事。“镇之以静，字之以诚”，借着修筑土城这件事，鼓动长宁县的夫役带头干活，让翁源那边也积极响应配合。工人们每天的饭菜，按照工程进度供应，工钱也合理发放。工役们受到鼓舞，积极性高涨。

而九连地区的乡绅们看到这次工程没有惊扰百姓，处理恰当，都心悦诚服地参与进来，齐心协力修筑砖城。梁才兴、梁承万、谢诚政、谢万象、谢世远、谢朝回、卓兴万、周万朝、邱世兴、刘世远等九连地区的大姓家族，各自带领家中壮丁协助工程建设。

烧制石灰的窑工以及木匠、石匠等工匠都是从江右、东莞召集来的。十月农事结束后他们聚集过来，都按照普通民工的标准发放工钱，没有留难也没有额外的索取。众多工匠都积极努力干活，从冬天一直到春天，天气严寒，雪大、寒冷、雨多，但工程没有停歇。所以关于修建官署等工程的完成情况在完工当日再续报，而城工全部完工则先行上报。

惠州府推官吴希哲负责监督查看工程的完成情况，从工程开始到每一个环节都精心谋划，督促施工时也非常严格，收支方面亲自仔细核算到每一分一厘，反复恳切地告诫约法三章，各种吏民的弊端都被杜绝。

至永安县知县牟应受、河源县知县方秉正、翁源县知县毛懿，则割壤共治之成事，调役协赞之殷勤，奉公著劳，殿邦协策。牟应受“丈勘贼田，履亩清查”，把土地丈量工作做得又细又好。牟应受极好负责协调资金和物资的调配，确保了工程的顺利进行。牟应受在《连平州志》中描述了建城时的艰辛和自己的努力，包括“诛茅伐树，易蓬檐以瓦甓，署宇宫墙、街巷市肆，罔不克安厥宅”。

因地制宜收集建城材料

虽耗费了大量的人力和物力，但建城各项工程都在精心的管理下大功告成。

州城具体施工中，工匠们精心设计、精心施工。他们首先根据规划确定了城墙、街道、房屋等的布局。然后，一砖一瓦地搭建起了官署、学宫、城隍庙等重要的建筑。城墙的建设尤为艰辛，工匠们齐心协力，用基石打牢基础，用砖石砌起城墙，历经数月的努力，一座坚固的城墙逐渐形成。

建设过程中，建筑材料的采集和运输是个大难题。为确保建城材料的充足供应，官府采取了多种收集方式，通过征收赋税的一部分用于购买部分材料，同时鼓励地方百姓和商人捐资提供材料或以物易物。

在木材的采集上，选派了熟悉山林的百姓在附近的山林中砍伐合适的树木，经过精细加工后运往建城工地。石材则从当地的石山上开采，砖瓦、石灰则就地烧造，极大降低了运输成本。搬运过程中，工匠们运用了传统的绳索、撬杠等工具，克服了重重困难。对于其他建筑材料，如砖瓦等，部分由本地制作生产，部分从周边地区采购而来。

建城过程中，能工巧匠甚至风水先生都云集在附近，在城外葺寮结肆，人烟已慢慢聚集了起来。

明崇祯七年十二月建成的州城规模初具，周长约六百三十五丈（2116.7米），城墙高达二丈一尺（7米）、厚一丈六尺（5.3米），雉堞1159个、炮台5座，为砖石土混合结构。城墙依地形而建，东临九连山，东、南、西、北面各建一城门，东曰镇连门，南曰玉骢门，西曰望英门，北曰起凤门。东、南、西城门分别建有内外城门及城楼。

城内街道纵横交错，官署有序，学宫庄严，城隍庙肃穆，中为州正堂，左捕衙，右库仓，东为文庙学宫，公署稍前。东南为分司，西北为祝圣殿，西南为城隍庙，城外东南为演武场，逐渐形成了一个功能较为齐全的城市格局。

自崇祯六年十月始建，至次年十二月建成，连平州城的建设只花了一年多时间。此前和平、长宁建城以二三载计，河源新城更是以五年计，连平州城花费少而建设快。

连平州城后来经不断扩建，至清雍正八年（1730年）时已初具规模，城内建有州署、学宫、书院、府第、祠堂、店铺等建筑。以州署门前小广场为中心，建有通往东、南、西城区的大街3条，均为长360米，宽6.9米，城区总面积0.36平方公里。

建州初期，在蛮烟瘴疠中砥砺前行

连平州城建于山中，最宜守御。崇祯七年十一月，连平县改为连平州建制，此时连平城墙衙门公署也已竣工，牟应受正式调任连平州首任知州。他在《公署》一诗中感叹道：“百雉方新似玉磐，岩疆初见汉时冠。”

当时连平州“蛮烟瘴疠、俗犷民顽”，经济落后，土地荒芜，城郭未立，民智未开，百姓的生活方式较为传统和简朴，居住的多为简陋的茅屋，居住条件较差，生活极为艰苦。建州之初，全州仅登记“男妇2300丁口”，其中男子成丁九百九十九丁，妇女一千三百一口。人口稀少且分散，深山地带多未开发区域。男子多务农，部分从事烧畲（刀耕火种）、伐木等粗放生产。由于农业生产力较低，粮食产量不固定，百姓常常面临温饱问题。同时，教育资源匮乏，大多数人都没有接受教育的机会。连平因地处偏远、交通闭塞，大宗货物运输依赖水路，陆路仅有崎岖山道，商贸规模有限。

连平州城在最初的建设中，展现出了一种在艰难困苦中砥砺前行的精神。从选址到建成，每一处都凝聚着前人的智慧和心血。尽管建州之初人口稀少，生活条件艰苦，但这座城池却在历史的变迁中逐渐发展壮大，成为了连平人民的精神家园和物质依托，见证着岁月的流转和时代的进步。

■本报记者 凌丽