最后一战！埔前三角岭！
■源城区埔前革命烈士纪念碑，纪念在三角岭战役以及从第一次国内战争至中华人民共和国成立前捐躯的埔前籍烈士。（资料图片）
原河源县治所在地，即今源城区，建县于南齐永明元年（483年），有四通八达的水路和作为粤东北门户的地理位置，使河源2000多年来都是交通重镇。因交通的便利，河源又成为军事和商业重镇。因为是军事重镇，各方势力便你争我夺。在解放战争时期，因为河源是军事重镇，国民党派有重兵把守，河源县城的解放较老隆、和平、紫金、连平等县迟了几个月。
1949年9月，在边纵强大的政治和军事攻势面前，国民党一九六师深感抵抗无望，于当月18日奉命星夜弃城南逃。河源县人民政府于9月19日由上莞迁至河源城，河源宣告解放。边纵战士追击一九六师到埔前三角岭后，双方打了一场异常激烈的遭遇战，这是河源城解放的最后一场战斗。
此次战役持续近两天三夜时间，是河源城境内最为惨烈的一次战役。
为了纪念在这场战役中牺牲的战士，经上级批准，在源城区埔前镇建成三角岭烈士陵园。陵园位于埔前镇莲塘岭村劳白山，总占地面积30亩，主要是纪念1949年9月21日至23日中国人民解放军在三角岭战役中牺牲的战士，后把埔前从第一、二次国内革命战争至中华人民共和国成立前牺牲的13位烈士英名同时也刻入此碑。
1949年9月，河源县人民政府入主县城
1949年八九月间，九连地区已大部分解放，解放大军正挥师南下，且县城的布防情况已被边纵掌握，任凭国民党一九六师做再多的抵抗，也不过是燃尽的灰烬偶然弹出的一点火灰，乍红即灭。
边纵六团和四支队原在仙塘、灯塔、南湖驻守。8月底，边纵四团与东二支部分主力部队接到命令后，绕过河源城北部，进抵回龙、平陵一带，会合北一支主力部队，从北、西两面威胁河源城。
大军压境，给养困难。一九六师人心浮动，有4个排120多人携枪向边纵投诚。8月底，一九六师派出一个团的兵力到木京，拟建河源城外围据点，与县城形成掎角之势。边纵立即命令四支队派一个团向木京进攻，不让其立足，迫使他们逃回河源城。
9月11日，边纵千余人向黄村白鹅岭奔袭，准备攻入河源县城，在距县城5里的梧桐山下集结，有800余人。国民党第六区行政督察专员兼保安司令黄志鸿获报后，便派部队迎战。河源城内可闻炮声，人心浮动，各商铺一律半掩门营业。当夜，东纵部队向梧桐山方向散开。11日，国民党县政府依照战事法令，实行水陆交通特别戒严。（《工商晚报》）
一九六师深感抵抗无望，于9月18日奉命星夜弃城南逃，沿新灯公路（今205国道的一段）南下，准备于埔前、石坝一带与国民党一五四师、保安第五师等残部会合，企图逃往广州，渡海到台湾。
与一九六师同时出逃的，还有国民党的河源县政府官员。国民党河源县头目黎淑祺，河源县县长黄锡彤，与其他从各地投奔到河源城的地主等，也纷纷随之逃亡。尚未来得及逃亡的河源县城槎城镇镇长李瑞廷，在解放后被拘留。
一九六师弃城逃跑后，河源城地下党组成的工作队即在中山旅店成立临时指挥部，除了李明球带领城镇自卫队维护社会治安外，还派人保护国民党机关财产，查封银行金铺和粮食仓库，并联系国民党党部参议员曾俊明、商会会长梁合勤，让他们动员各商铺照常营业，安定民心。
19日清晨，边纵部队渡过新丰江，进入河源城，河源宣告解放。
22日下午6时，上莞。第一届河源县人民政府县长黄中强，发出向河源县城出发的命令。县政府人员由河源县副县长李辉带领，分乘5艘木船（每艘木船约载重四五吨），向下游挺进。
副排长陈世平带着一个班11人配步枪10支、短枪1支，乘坐第一艘船开路。副县长李辉、秘书邹建带领县政府科室人员乘坐第二艘船。指导员许均权、文化教员陈速影带一个班12人配步枪10支、短枪2支乘坐第三艘船。县府首长等乘坐第四艘船。排长陈超中带14人配一挺轻机枪、10支步枪、1支短枪乘第五艘船断后。
次日凌晨5时，河源县人民政府工作人员顺利到达中山码头（现珠河桥北岸），在民众和河源商会会长梁合勤（东莞人，在河源城开设泰利铜铁铺）等的迎接中上岸，经中山路、太平路、化龙路，过化龙桥进入中山公园，然后进驻国民党旧县政府。
当日，成立了军事管制委员会，张华基为主任，军事管理委员会还召开农工商各界大会，向各界人士讲解共产党的政策。船塘洪流剧团进城配合宣传，河源城基本恢复秩序。
激战三角岭
9月18日晚，国民党一九六师师长葛先材率残部连夜弃城南逃，国民党河源县党政头目黎淑祺、黄锡彤也跟随逃跑，沿新灯公路（今205国道的一段）撤退，拟在埔前、石坝一带与国民党一五四师、保安第五师等残部会合。
东二支及第四支队按照粤赣湘边纵队司令林平及参谋长严尚民的命令，在进入河源之后马不停蹄，跟踪追击逃亡之敌。20日，北线的纵队独立第四团、第六团和第四支队在纵队参谋长严尚民、政治部代主任魏南金的率领下向南直进，跟踪追击一九六师。
19日夜，刚刚进驻河源城的粤赣湘边纵队六团一营接上级命令，于次日与兄弟部队一起赴埔前参加三角岭战役，以咬住刚刚逃离河源城的国民党部队一九六师，防止他们反扑刚刚解放的河源城及老隆等解放区。
边纵在掌握一九六师的逃亡路线后，决定在位于河源埔前圩西南方约1公里的三角岭摆开战场，给逃亡的敌军以重创。然而，两军装备差距相当大：国民党部队一九六师为美式装备，而边纵部队在战斗之前仅给每位战士配备50发子弹、4枚手榴弹、2个急救包。
原粤赣湘边纵队主力团第六团一连二排七班班长叶慈林参加了追击一九六师的行动。收到消息后，“我们边吃饭边追，我舀了一口盅饭，每人一瓷羹豆豉炒盐，天又下雨，头上笠蔴的水掉进口盅里。我们一边小跑步追击一边吃饭。”叶慈林说。
追到茶亭街，也就是现在市会议中心处，渡口没有船。叶慈林找到住在附近的舅舅，找来藏起来的10多艘小船，将边纵六团1000多人渡过了河。
叶慈林所在的班被分配保护裕民米机、河源印刷厂，并清理街道卫生，清理完了才收兵休息，天还没亮就起来吃饭，然后下埔前。边纵六团一连先头部队到了朱门亭（今梅花村市场），发现了从广州方向飞来的国民党飞机，他们便在一人高的茅草丛中隐蔽起来。敌机没发现他们，就飞向目标老隆。很快，叶慈林听说飞机并未炸向老隆，却全投到东江河去了，老隆无甚损失与伤亡。
一路行进，部队到达高埔岗风光村。两边有很多还没成熟的甘蔗、红薯。到了埔前圩，叶慈林班在老埔前公社的一个很大的老地主屋里吃了一顿饭，很快就开始挖工事，地面沙多石多，把他们累得够呛。三角岭有许多巨大的松树，这些松树在很快到来的激战中，起到了巨大的保护作用。
国民党一九六师一路逃，边纵六团和东四支就一路追。一九六师逃到离县城20公里外的三角岭，占据了高地。
三角岭东面是东江，西面是通往龙门、新丰的陆路交通主干线，介于河源与博罗两县之间，新（新作塘）灯（灯塔）公路在其旁边通过。三角岭是由棺材岭、中心岭和耥耙岭连成的一组三角形丘陵地带，岭上沟壑纵横，树林茂密，扼守着河（源）博（罗）交通咽喉，是东江中上游地区的南大门。
战斗打响了。国民党一九六师、一五四师、保五师企图摆脱边纵追击，组织强大炮火轰击三角岭东四支队指挥部和其他防地。第四支队政委的指挥所被敌军的榴弹炮击中，四支队政委郑群因在附近观察敌情而幸免于难。
边纵六团一营机炮连通信员古添南也参与了这场战斗，当时他还未满18岁。他回忆说，“第一夜，我们不但和他们打，还摸他们的营。他们最怕我们摸他们的营。我们采取游击的办法，游击队在夜里摸进敌营，我们的小鬼队拿着手榴弹、短枪、冲锋枪，随时准备摸营、冲锋。打到将近天黑，敌人才退了。我们原地不动，准备他们反攻。等到次日凌晨2时许，组织了80多人的摸营分队，有小兵和有战斗经验的老战士，一直打到天亮。”
在枪林弹雨中，古添南来回跑，递送情报。边纵的一个营部驻在埔前“富记”，他就要经常往返战场与营部。
叶慈林带着一班战士，在巨松林的掩护下，与国民党一九六师作战。“我们的两边有松树作掩护。老兵都知道，炮弹前面有个雷管叫引信，一接触到硬物就会爆炸，那些炮弹一接触到松树杈就爆炸了。我们这些老兵就不管他，你不冲锋，我们机枪就不响。”叶慈林说。
战斗打得异常激烈，双方火力极猛。刚投诚过来的东四支（原保十三团）的表现，让叶慈林记忆深刻：“那次敌人的冲锋很猛，我们顶不住，退了下来。恰在这时，东四支的一个营赶到了，他们开始冲锋，抢占三角岭，死了很多人。”在这次战斗中，叶慈林也受了重伤。
叶慈林所在连的一个轻机枪副射手，在埔前三角岭前面两三百米的红薯地里冲锋，背着枪和一箱子弹，他的头稍微伸起来高过田基，敌人的机枪就扫过来，“当时脚伸一下就牺牲了。他是曾田人，和我是邻居。”叶慈林回忆说，“我们的副营长陈明，叫号兵冲锋吹号，一九六师的子弹打来，他耳朵给打掉了一块，如果打偏一点，就打在头上。他还继续指挥战斗，叫他下火线，但他根本不下。游击队轻伤不下火线，重伤不喊叫。”
21日，尹林平率南线主力从龙门方向赶到，从敌方侧翼插入，将其击溃。国民党一九六师受到两面夹击，企图突围。纵队南、北两线主力紧追不舍，追至黄麻陂、石坝一带。22日拂晓，边纵主力四团由龙门方向向敌侧面攻击。因这一地区尽为开阔平原、河叉地带，追击困难，且因边纵通信落后，与正面主攻的第四支队未能联系上，未能采取统一行动，错过了包围全歼残敌的战机，遂使一九六师大部凭借乡村楼阁火力掩护，得以逃脱。当年16虚岁的埔前“鬼仔兵”陈水兰，就参加了一个碉楼攻坚战，好几个他认识的“鬼仔兵”都牺牲了，在我们采访时，说到这里，时年85岁的陈水兰仍旧掩面泣不成声。
此役，是河源城境内一次最为惨烈的战役。该战役持续了两天三夜，国民党一九六师被击伤击毙300余人，其中副团长1人、营长1人。边纵方面，有17人战死，名字刻在埔前革命烈士纪念碑上：朱来、彭瑞、张来发、郑国祯、李国荣、陈度、李金焕、陈霞（女）、李达运、廖声、蓝来发、赖可悬、洪水龙、邓光华、黄铁鲜、郑伟良等。
三角岭战斗结束后，河源县全境解放。
巍巍纪念碑，英烈存英名
1959年，原河源县人民政府在埔前三角岭建立了纪念碑，以志不忘此处曾是解放河源最后一战的旧战场。除此17名烈士，还将从第一次国内战争至中华人民共和国成立前捐躯的13位埔前籍烈士的名字刻入此碑。
1994年10月，因205国道扩建，源城区将在国道旁的纪念碑搬迁至莲塘岭村劳白山（现今地址），又增加了1949年10月以后在部队服役期间牺牲的8位英烈。
2011年，源城区委区政府对纪念碑进行修缮和扩建，6月底工程竣工。
目前，埔前三角岭大会战烈士陵园已成为周边地区祭拜先烈的重要纪念场所和爱国主义教育基地，也是对青少年进行爱国主义教育和革命传统教育的重要场所。
另外，据源城史志办记载，当时公路南北截断，埔前双头村是水陆交通唯一通道，成为战地后方。粤赣湘边纵队从紫金县水东村来参战，人员、枪支、弹药和物资全部经双头过江转运站场，村渡口码头、大王公庙均为村民负责对战伤人员进行清理包扎、护理、过渡水东送古竹治疗等后勤保障工作的地方。双头码头也是东江纵队活动的重要场所。如今双头码头尚在，自村里陆路交通完善之后便被弃用，已杂草丛生、石梯破败残损。
■本报记者 凌丽