冬日赏花到船塘

■叶德水

冬日午后，与众文友相约去赏花。我们驱车从叶潭镇出发，溯江而上，转河东到河西。沿途村居错落有致，两岸茂林修竹，天气有些清冷，但我们的热情丝毫不减。

约一个小时的车程，我们抵达船塘镇黄沙村。映入眼帘的是一片粉色的花海，密密匝匝的花儿挤满枝头。步入园中，只见美丽异木棉树高大挺拔，达十多米。轻拾一朵飘落的花朵，捧在手心，可见花色呈粉红色，靠近花蕾处为奶白色，五片花瓣优雅地舒展开来，花边略微反卷，恰似美人风情万种，妩媚动人。淡淡的花香袭来，让这微冷的冬日多了一丝温暖。游人三三两两，或悠闲漫步，或驻足赏花，或取景拍照，园中充溢着欢声笑语。

印象中，县城的新河大道，市区的鳄湖公园、文昌路都有种植美丽异木棉，花开时煞是好看，点缀了色彩缤纷的美丽槎城。但黄沙这成片的花海更是蔚为壮观、震撼人心。

我们见到了木棉生态园的主人朱叔、朱婶。得知，黄沙木棉生态园有500亩左右，种植的是美丽异木棉，又名美人树、美丽吉贝、丝木棉，是木棉科异木棉属的落叶大乔木。它原产南美洲的巴西、阿根廷等地，广东于20世纪60年代开始引种。

我们围炉而坐，听朱叔、朱婶讲过去的故事。时间回到二十年前，朱叔和朱婶承包了这片荒山开办养鸡场，那时候生活艰苦，夫妇俩起早摸黑也只是勉强赚得个温饱。当时村里兴起种植板栗，他俩也合计种点啥，朱婶突发奇想，决定种花，还特地跑了趟广州，对苗木市场进行了一番考察，最终选定美丽异木棉，因其好打理且花期长。

朱叔和朱婶一边经营鸡场，一边开荒种树。养鸡赚了点钱就买树苗，经过二十年的积累，才有了今天漫山遍野的繁花似锦。二十年的辛勤耕耘，时间给予了他们丰厚的回报。美丽风景产生美丽经济，木棉生态园成了网红打卡点后，前来游玩的客人多了起来，其中不乏珠三角慕名而来的游客。朱叔和朱婶在生态园开了农家乐，还专门腾出空地开设农创集市，免费提供给附近农户摆摊售卖土特产。

朱叔和朱婶细数着家乡这些年的巨大变化，乡亲们种植了板栗、蓝莓、水晶梨、柑橘、枇杷等，村里一派欣欣向荣的景象。这里看得见山，望得见水，乡亲们的日子越来越有盼头。

入夜，在路灯的映照下，朵朵花儿拨动着如水的绸缎，在青石板上投下班斓的疏影，风微冷，花香沁人心脾。今夜无月，想来是人间美景惊艳如此，嫦娥羞答答躲了起来。

踩着露水，沾着花香，我们踏上归程，相约待到盛花期还要再来。