我家的大黄牛

■王惠贤

在和平河与热水河交汇的地方，是一片辽阔的水域，两岸山峰耸翠，河边水草繁茂，水面波光粼粼，河底的鹅卵石圆润光滑，清晰可见，河水日夜不息，缓缓流淌，滋养着周边的小村。

开春，人们精心地侍弄好秧苗，挖通灌溉的水路，把河水引到田里，临近清明，田畴上便热闹起来，家家户户都忙着拔秧插秧了。

翻地犁田，黄牛是村民们最为亲密的伙伴。我家起初买不起一头牛，而是跟其他人家合养。过了几年，我上了小学，父亲牵回一头大黄牛，我们家里终于有了自己的牛了。从此以后，大黄牛陪伴了我走过许多童年的时光。

这头大黄牛正值壮年，个头高大，身板结实，毛色黄中发亮，最重要的是，脾性很好，偶尔有孩子故意逗它，它也不会攻击。

每天清晨，我跟伙伴们就到牛圈里，把牛放出来，赶到河边去吃草。河水清凉，水草丰茂，草叶上还挂着滴滴露珠，晶莹剔透。大黄牛喜欢吃竹叶草一类嫩嫩的青草，竹叶草跟竹叶非常相似，叶片细长，不同的是，竹叶草更柔嫩，也更矮，只是齐腰。牛儿甩着尾巴，低下头，悠闲地吃草，它们的舌头一卷，卷起一把青草，嚼了嚼，发出青草与牙齿摩擦的“唰唰”声。

等黄牛渐渐进入享受美食的状态，我和小伙伴便开始玩耍了，或跳格子，或跳橡皮筋，或爬树摸鱼。偶尔安静了，便聚在一起看小人书。有一棵树，我们天天爬，树越来越弯，胆子大的男孩索性爬到树梢，把树尾巴压下来，地上的伙伴紧紧抓住，让别的孩子趁机够着树梢，大家就可以一起抓着树干荡起秋千来了。这是我们最快乐的时光了。

可是，这样的时光也常常会有些小插曲，比如，黄牛们看我们玩得起劲，偷偷跑到栏杆旁，探进去吃上几口黄豆苗、玉米苗，主人家要是碰巧看见了，远远地就会朝我们大喊，我们只好放下眼前的玩乐，去驱赶牛群。

这样的都还算小事，有一年冬天，我家的牛犯了大错。与其说牛犯错，不如说我犯了错。我着迷于小人书，大黄牛竟然独自跑到朱屋村去了，把人家的几块菜地折腾了个遍，朱屋人就把我家大黄牛牵回去关了起来。

我找不着牛，自个回了家，心里空落落的。母亲到处寻找，才发现大黄牛犯了事。她没有责骂我，而是想办法弥补那户人家。她挑着箩，到了自家菜地，割了满满一担的青菜，上门去赔罪。毕竟是邻近的熟人，对方没有为难我们，把大黄牛放了。有了这个教训，我再也不敢玩过头了。

又到了一年春天，人们又开始忙碌起来。有一天早上，我打开牛圈发现，大黄牛趴在地上不动。后来，经过兽医的判断，大黄牛中了毒。

大黄牛越来越虚弱，已经无法救活了，被父亲牵到祠堂前的空地上。它卧着，艰难地呼着气，耳朵耷拉着。看着它无助的眼神，我伤心极了。村里人都围着它看，七嘴八舌地商量，该怎么办。大家都觉得很可惜，养了这么久，养得这么好，有人劝父亲把牛卖了，能卖好几千块钱呢。父亲狠狠地抽着烟，沉默了很久。最终，因为不忍心看着它继续遭受折磨，父亲在村民的帮助下，结束了它的生命。大家合力把牛扛上车，拉到河边，把它埋在它日日走过的河边。

春天又来了，河边的水草又长得葱葱绿绿，在春风的吹拂下，摇曳生姿。青草的味道随风飘来，耳边仿佛响起那“哞哞”的叫声，儿时的画面又浮上心头。