桃乡上坪

■雁峰

桃是最古老的乔木之一，已有三千多年的栽种历史，先秦时就有“园有桃，其实之肴”的咏赞。在人们的传统观念中，桃是一个多义的象征体系，烛照着中华民俗文化的光芒。桃花象征着春天、爱情、美颜与理想世界；桃木是“五木之精”，避邪驱恶承载着正气；桃子融入了神话传说，隐含着长寿、健康、生育等寓意。

而桃之于上坪，无疑是地域文化的草木样本。得天独厚的自然条件，上坪种桃由来已久，到明朝初年渐成风习。六百多年过去了，这九连山下一隅之地，因桃而声名鹊起，“十里桃花，万亩桃园” “三月赏花，七月品果”，桃已然成为了上坪最耀眼的标志符号。

（一）

车出连平县城沿105国道北行约半小时，便来到了粤赣两省四县交界处。在黄牛石、西华山等峰峦叠秀中，活脱脱挤夹出一片平展展的扇形土地，一上一下，上则称上坪，下则称下坪。村居交通要塞，地成天宝物华，人们日出而作，日落而息，率性而为，不经意间成就了一个不一般的古镇。

上坪的不一般，在浪漫二字。阳春三月，春的跫音才响，上坪的桃花便不顾一切地窜出枝头，红遍了坡坡岭岭，几分娇媚，几分妖魅，竟然艳得如此惊心动魄。那些来自四面八方的游人，便在这里寻觅浪漫，从暗香浮动的花间走过，花粉沾了一身，花瓣落了满地。

置身于城市，我对季节的更替日益麻木，常常是夏天到来，才知道春天已经远去，而当秋天的果实摆满街头，才发现夏天这一页早翻了过去。所以当我来到“中国鹰嘴蜜桃之乡”上坪时，突然意识到这么多年好像错过了什么。就像一位作家写道：“每年的春天一来，我的心里总是蠢蠢欲动，觉得会有什么事要发生；但当春天整个过去了，什么都没发生，就觉得好像错过了什么似的。”是的，我错过了一个又一个春天，一场又一场桃花之约。

桃花不仅是早春重要的观赏花卉，而且具有很好的实用价值，既可作为食用，又可作为药用。桃花粥、桃花茶一直广受人们喜爱，而诸如《岭南采药录》“带蒂下药，能凉血解毒，痘疹通用之”的传述文字，更是满笺盈箧。我对桃花的最早记忆是孩提时代，老家门前那棵很有纪念意义的桃树。每年春天，朵朵桃花像一只只蝴蝶，扇动着美丽的翅膀，翩翩起舞。随着风的抚摸，花瓣纷纷落下，像天女散花，让我神迷心醉。母亲说，桃树是我出生那天父亲栽下的。

童年的美好记忆，让长年身处异乡的我对桃花有着独钟之情。“客子愁无奈，桃花笑不休”，每年我总会邀上三五好友去上坪赏花踏春。徜徉桃林，这才发现，万千玉树临风，姿影身韵尽不相同。刚刚始花的幼树，好似正在抽条的少年，枝枝挺拔向上，一往无前，绝无旁斜横顾，花开得少却疏落有致；碗口粗细的壮树，仿佛奋发有为的青年，根深干直，吸日月精华，肩风霜雨露，孕希望之硕果，繁花满树，不矜不骄；粗壮可围的老树，或虬枝盘空花簇似锦，或主干半枯却旁生新枝含苞待放……站着观其形，俯身闻其香，我很喜欢赏桃花的这种感觉。与其说是赏花，不如说是放飞自己的心境、情怀、思念。驻足凝神间，可任由思绪伴随着花香飘逸翻飞，物我两忘，享受着难得的宁静。

这片被桃花掩映的山水，春意盎然。可其实太多人都没怎么顾得上细看，只是拿着手机，贪婪地把桃花装进去，晒到微信朋友圈，或者回到家，满足于手指一张张划过去的快感。

（二）

晌午的骄阳穿云破雾，霎时间照彻望不见边际的桃林。远处山色空蒙，村庄仿佛是一帧被岁月侵蚀的老照片；近处地面上，逼人的热气正在烈日下浮漾、蒸腾。

通往桃园的蜿蜒小径，矢车菊正值盛花期，一朵朵金黄，犹如一双双眼睛，骨碌碌于夏风里顾盼流转。更多桃树从岩石缝隙间探出身来，枝叶交织联结在一起，然后组成了绿色森林，如同无数的人生活在一起，构成了人世一样。桃和人一样，在哪里生长，也就决定了桃的命运。生长在上坪的桃树，应该说是生得其所。每一棵桃都有其姿态，有其个性，有其风度，都是一树风景。

此时此刻，王阳明笔下 “桃花烂漫武陵春”的意境杳不可寻，却仍是上坪最美的季节。桃树成荫，果压枝头，蝉鸣鸟叫，水流潺湲。虽然错过了“灼灼其华”的桃花，却在桃林中一眼瞅见了“桃花泪”。这久违之物，其实是桃树表皮分泌出来的红褐色或黄褐色胶状物质，俗称桃胶。文人笔下喻此为“桃花泪”，是时光把泪水凝固了。百度上解释说，因虫害、损伤所致，桃树表皮会不断渗出汁液，接触空气，慢慢变成胶状。我喜不自胜地蹲下身去，看了看，仿如琥珀、玛瑙般晶莹。

桃胶是一种病理现象的产物，却可以入药，防止动脉粥样硬化，帮助降血压、降血脂，同时还是一道足以垂涎的美味。记得年少时，父亲常常将桃胶剥下来晒干，用开水泡洗后与木瓜一起炖。当口舌触及一碗温度适宜的桃胶时，柔中含韧舒展开来的弹性，吃出阳光和微风的气息，万物争相复苏，很多时候一口就能感受到蓬勃的生命力。只要保持足够的好奇心，人总会通过味蕾在这个季节里发现新的温情，并且重拾对未来应有的展望。

相比于桃胶，桃花要风雅浪漫多了。曾有人将桃花寄送给远方的朋友，被津津乐道，以为是名士风度的延续。在我看来，桃花是虚的，便于托寄情性，也便于浮想联翩，想到陶渊明和桃花源，唐伯虎和桃花庵，李香君和桃花扇等等，真是妙不可言；而如果寄一箱桃子、一袋桃胶，那真是难言风雅——风雅之举似乎都是轻盈的、灵性的，甚至是虚无缥缈的。这让人感受到一棵桃树的多重功用，虚的，实的，精神的，口腹的。

五黄六月，四野岑静。流水温顺地绕村而去，房前屋后的桃树挂满了沉甸甸的果子，将这山水间的烟火日月，倏忽带回《诗经》的古境。也许桃花开了，不过是为结果，和那年月人们栽桃树主要是为吃桃一样简单明了。

（三）

在城市，日落是一个时间，标志着一天的繁华落幕；而在上坪，日落是一幅风景，红彤彤的夕晖映照半个天空。同行者谈笑风生，平淡无奇的田畴村庄，纷繁芜杂的尘烟人事，说到底，都是些通俗而深刻的事情。不可或缺的桃文化，顺其自然地从路旁映入眼帘，先是出现一片一片的桃园，接着是美丽桃乡的宣传墙绘。山冈上矗立的鹰嘴蜜桃雕塑，具象与抽象交融，颇具艺术性与视觉冲击，让人似乎闻到了花的芬芳、果的甜蜜。

“桃之夭夭，有蕡其实”，桃子向来有着“士人之果”的美誉，是文学、音乐、绘画中的常见主题，如李白所云“唐时宦者多以桃养之，兼食党参，跸千里，不知疲倦。南北诸王劳瘁所得，亦以桃为美”。桃子吃起来不仅美味，还能提神醒脑，所以上坪流传着“食桃饱，食李衰，食了杨梅叫（哭）得（着）归”的民谣。但上坪原始桃个头比较小，可食用部分少，甜度较低，到了上世纪八十年代初，一些村民开始尝试对桃树品种进行改良。经过悉心栽培、提纯复壮，桃的品质得到极大提升，果个较大，外形美观，果肉由内而外变红，肉质爽脆，果汁多，味甜，有蜜味，补益气血，养阴生津，是广东乃至中国南方地区最好的桃类品种，被誉为“桃之极品”。

虽然还有几天才到最佳品尝期，但早已有不少人“闻味”而至，抢尝炎炎夏日里的第一口鹰嘴蜜桃滋味。漫步桃园，四处弥散着淡淡果香，碧叶繁茂处，尾部形似鹰嘴，果面绿色而阳面有红晕的大桃半隐半露。一箱箱贴着国家地理标志的鹰嘴蜜桃，或搬上停在公路边的大卡车，或通过电商平台快递外地。据介绍，每年开园采摘时，当地都会举办鹰嘴蜜桃节暨招商经贸活动，以桃为媒，以节会友。小果子，大产业，鹰嘴蜜桃俨然成为上坪人的金元宝。

天色向晚，同行者催促返程。走出桃园，回头凝望，一位老阿婆站在透过桃枝的光晕里，微笑着打量过往行人，脸上有一种祖母的从容古雅，淡淡流泻。一生与山在一起的人，是“仙”，灵魂上守住了一份耕山望月的气定神闲。不远处，一身简朴衣裳的年轻女子，袅娜地走到桃树下，娴熟地操作起抖音直播带货；手捧书本的孩子坐在路旁，面前搁一篮新鲜的桃子，还在静等客人光顾。这夏日桃林，辉映着一张张淳朴自然的脸庞，分明是一幅幅塞尚的静物画。

桃花年年盛开，桃果热销八方，这是桃乡上坪的日常。而我的那份念想留存于桃树的枝头，下次再来，便是故旧了。