因山因水因龙终得名“龙川”

沿用了2200多年的龙川县名如何得来，历来众说纷纭，不少典籍都有记载龙川得名之来由，大多认为因水得名，或认为因山得名，而大多又与龙的传说相关。

因水得名说：“有龙穿地而出，即穴流泉，因以为号。”（《汉书·地理志》）

晋朝裴渊《南海记》（一名《广州记》）、《旧唐书·地理志四》、宋代王应麟《玉海》等，说是“南海郡属县龙川，有龙穿地穴而出，即穴流泉，因以为号。”

司马贞《史记索隐》载：“裴氏《广州记》云：本傅罗县（即博罗县）之东乡，有龙穿地而出，即穴流泉，因以为号也。”

唐代虞世南《北堂书钞》中有“东乡嗇夫，龙负升天”，其注释引裴渊《南海记》云：“龙川县，本是傅罗东乡，嗇夫治之，龙蔽于贵山川地，负嗇夫而升天，即成流泉，因以名之也。”

有人认为，这个龙负升天的东乡嗇夫，即是赵佗。北魏郦道元《水经注》卷三十七说：“（泿水）又迳博罗县，西界龙川，左思所谓目龙川而带坰者也。赵佗乘此县而跨据南越矣。”

胡瑃编纂的嘉庆年间的《龙川县志》有另一个很平实的说法：“龙川邑有龙潭，自嶅山分注会于川，故名。”

因山得名之说，亦与龙的传说有关联。元和《郡县志》云：“龙穴山今名龙川山，在河源县东北三百四十里。”《南越志》：“县北有龙穴山，舜时有五色龙，乘云出入此穴。”《太平寰宇记》亦引之云：“《南越志》云，龙穴山联岩亘地，累嶂分天，常有五色龙乘云出入此穴。”《广东名胜记》：“其穴潜通于海旁入洞庭。《汉书》云龙川县有龙穴。”《方舆纪要》：“龙穴山在县城北。”