你真的了解定金吗？

定金是什么？有什么特征？需要注意什么？定金罚则和违约损失该如何认定和适用？这些你都了解吗？为此，广东达伦（河源）律师事务所律师李彦红进行了相关普法。

记者：定金是什么？有什么特征？

李彦红：《中华人民共和国民法典》第五百八十六条明确规定：“当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。”可知定金具有担保的功能，是合同当事人为确保合同的订立、生效或履行等而自愿约定的一种担保形式。

定金主要有三个特征：1.定金以实际交付为成立要件，具有实践性，并且需要注意的是实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。2.可以适用定金罚则，制约双方当事人，而订金、押金、保证金、预付款等一般不适用定金罚则。3.定金数额不得超过主合同标的额的20%，超过部分不产生定金的效力。

记者：合同签订，需要注意什么？

李彦红：合同签订过程中，首先需要注意以下两点：

第一，明确约定款项性质。依据《最高人民法院关于适用<中华人民共和国民法典>合同编通则若干问题的解释》第六十七条规定，可知“当事人交付留置金、担保金、保证金、订约金、押金或者订金等，但是没有约定定金性质，一方主张适用《中华人民共和国民法典》第五百八十七条规定的定金罚则的，人民法院不予支持”。因此，如双方并未对预先支付的款项性质进行约定或者约定不明，则无法认定该款项是定金、订金还是其他，无法适用定金罚则。

第二，明确约定定金种类。定金类型可分为五类，即违约定金、成约定金、解约定金、证约定金、立约定金。需要注意的是，并非所有类型都可适用定金罚则。比较常见的是违约定金，其明确适用定金罚则，如当事人约定了定金性质，但是未约定定金类型或者约定不明，通常认定为违约定金。

记者：定金罚则与违约损失，该如何认定与适用？

李彦红：《中华人民共和国民法典》第五百八十八条明确规定：“当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。”“定金不足以弥补一方违约造成的损失的，对方可以请求赔偿超过定金数额的损失。”需要注意的是，如果定金数额远远高于违约所造成的损失，为避免机械适用造成双方权利义务严重失衡，可以酌定损失费用承担数额并返还一部分定金。（梁昕）