兔年到，仰望星空寻“天兔”

○新华社天津1月22日电 1月22日，农历癸卯年正式到来，民间俗称“兔年”，超萌可爱的兔子将成为这一年的主角。其实，浩瀚星空中也有一只“兔子”，这只“兔子”不是神话传说中月宫里的“玉兔”，而是真实存在的“天兔”。

这只“天兔”指的是天兔座，它是公元2世纪古希腊天文学家托勒密所划定的四十八星座之一，是一个小星座。

中国天文学会会员、天津市天文学会理事修立鹏介绍，我国全境都可以看到完整的天兔座。最佳观赏时间是每年的1月底和整个2月，其间的每天日落之后，都能在南方天空看到天兔座。

天兔座位于猎户座正南方，大犬座与波江座之间。猎户座赫赫有名，是冬季星空最显耀、最华丽的星座，有“冬季星空之王”的美誉，即使不认识该星座的人，只要略加指点，也能很容易地在冬季的夜空中找到它，其最佳观测时间为每年的一二月份。2023癸卯年春节刚好落在1月下旬。春节长假期间，猎户座位于正南方天空，结构明显，极易辨识，即使是在灯光污染较为严重的城市里也能够轻易看到。

找到猎户座后，在其正南方，有一个呈“工”字形的小星座，这就是天兔座，它在希腊神话中被想象为一只奔跑着的小兔子。